Diabetes adalah kondisi umum yang saat ini mempengaruhi hampir 200 juta orang dewasa di seluruh dunia. Sampai saat ini, ini adalah salah satu penyebab utama kebutaan dan kematian karena efeknya pada sistem kardiovaskular orang-orang yang terkena dampak. Diabetes tipe 2 adalah versi diabetes yang mempengaruhi 90 persen penderita diabetes di dunia. Ini melibatkan kegagalan sel pankreas tubuh untuk mengatasi meningkatnya kebutuhan tubuh akan insulin, dan biasanya akibat resistensi insulin terkait obesitas.
Dua obat oral yang umum digunakan untuk memerangi diabetes adalah metformin dan sulfonilurea. Kedua hal ini tidak selalu terbukti efektif dalam melawan kadar gula darah, namun memerlukan perawatan lanjutan untuk pasien.
Baru-baru ini, periset di Eropa dan Amerika Serikat telah menemukan jenis obat baru yang disebut Incretin Mimetics. Obat anti diabetes baru ini dinamakan demikian karena meniru incretin, hormon alami yang merangsang produksi insulin tubuh untuk melawan kadar gula darah yang meningkat. Sementara beberapa penderita diabetes mengandalkan sumber insulin eksternal melalui suntikan untuk membantu kondisinya, obat baru ini memungkinkan tubuh untuk menciptakan kadar insulin yang lebih tinggi.
Efek alami lain dari incretin adalah memperlambat laju aliran darah yang menyerap nutrisi, yang menyebabkan pengurangan penyerapan gula dalam aliran darah dan pengurangan asupan makanan. Mengingat diabetes tipe 2 juga terkait dengan obesitas, ini berarti bahwa mimetik incretin juga membantu berkontribusi terhadap penurunan berat badan, yang juga akan membantu dalam menekan diabetes.
Beberapa perusahaan berbasis AS seperti Eli Lilly dan Co dan Amylin Pharmaceuticals, Inc. mempromosikan penggunaan mimetika incretin. Versi mereka tentang mimetika incretin dikenal sebagai exanatide, dan ini adalah jenis pertama yang dibuat untuk produksi massal dan pemasaran. Tentunya, mereka memberi obat mereka nama merek Byetta. Ini belum dirilis di pasar global, namun saat ini telah melihat hasil positif dalam pengujian.
40 penelitian dilakukan di 20 negara, dan melibatkan 4000 pasien. Studi ini menunjukkan bahwa penggunaan exanatide terbukti sama efektifnya dengan suntikan insulin dalam mengendalikan kadar gula darah. Selain itu, sebagian besar pasien kehilangan sejumlah besar kelebihan berat badan. Karena itu efek penurunan berat badan, dalam jangka panjang diproyeksikan bahwa pengurangan obesitas pasien itu sendiri juga membantu memerangi diabetes, membuat exanatide lebih efektif daripada injeksi insulin sebagai alat untuk mengatasi diabetes.
Byetta tidak dimaksudkan untuk menjadi obat tunggal-semua untuk diabetes. Ini peran utama di pasar adalah untuk membantu penderita diabetes yang tidak terpengaruh oleh metformin dan sulfonilurea, yang merupakan dua obat yang luas yang digunakan untuk memerangi diabetes. Karena penderita diabetes yang tidak terpengaruh oleh obat-obatan ini biasanya harus mengonsumsi suntikan insulin agar kadar gula darah tetap terjaga, Byetta menawarkan pengobatan alternatif lain.
